Ждать тебя

Кресло-коляска модель Ассоль Кресло, коляска инвалидная. Комплект поставки: *Кресло-коляска мод. ассоль; *Насос; *Велоаптечка для ремонта камер Объявление

Но весло резко плеснуло вблизи неё; она подняла голову.  
- Вот, я пришёл. Узнала ли ты меня?  

Она кивнула и попыталась улыбнуться, но получилось лишь скривить уголки губ. На старом помосте, к которому вот уже лет тридцать никто не швартовался, её инвалидная коляска смотрелась не слишком уместно. Ещё менее уместно смотрелся там плечистый парень в рубахе цвета алой зари, который с помощью гребцов наконец выбрался на дощатый настил. На фоне стремительно темнеющего на горизонте неба раскачивался на волне корабль, на котором невидимые с берега матросы обречённо вглядывались в море. "Он нас убил... Он нас всех убил..." - раздавался отовсюду шёпот. - "Он даже не успеет вернуться..."

Внезапно наступившая тишина прерывалась только плеском воды о позеленевшие и местами потрескавшиеся сваи и глухим бульканьем под настилом. Рывками проносился ветер, гладя его по волосам и пытаясь вырвать белоснежный платочек из её рук. На стекла её очков, подлокотники коляски, на доски, на его волосы и лицо падали крупные солёные брызги и, замерев на миг, скатывались вниз. Или это был дождь?  

Позабытые лодки валялись на берегу, полузарывшись в песок, да и кому в почти пустом посёлке, который даже крабы обходят стороной, теперь на них плавать?  

Сухонькая старушонка с удивительно яркими глазами под стёклами очков заговорила.  
- Совершенно такой, да, - перебирая пальцами платок, пробормотала она. - Ну, я... Я теперь свободна? Я пойду?
Грэй машинально кивнул. Потом, спохватившись, спросил:  
- Как?.. Куда?.. Ты... Ты - Ассоль?
- Была ею. Ещё вчера и сегодня утром. Нужно передать дела преемнице, капитан... Капитан, да? Кхм. Да. Я давно присмотрела себе трёх девочек, и сегодня, значит, мне нужно будет решить, которая из них займёт теперь мое место на берегу. Эль. Да, наверное, Эль. Ей сейчас это больше всех нужно. Бедняжка... Иначе они её совсем заклюют.  

Грэй не понимал, кто "они", кого "заклюют", что случилось с его Ассолью, на которую спящей он ещё неделю назад любовался из своего обычного укрытия. Что происходит?  

Она наконец неумело улыбнулась ошарашенному, одеревеневшему капитану, пожала плечами, словно извиняясь, и неожиданно легко крутанулась в коляске на месте. Но здесь исполнять такие трюки было опасно, да и пыл её быстро угас. Грэй прислушался к вибрациям. Ветхие сваи разве что не ходили ходуном.  

- Дождалась... Надо же, дождалась... А предыдущие три Ассоли не дождались. Надо же, - бормотала про себя старушка, вращая тонкими хрупкими руками огромные колеса, - дождалась! И всё же, - она уже почти с берега обернулась в сторону Грэя и спросила с какой-то глухой тоской в голосе, - всё же разминулись, да?..  

Грэй снова кивнул. Говорить не было сил, как не было сил понимать происходящее.

Бурые доски настила перестали скрипеть и раскачиваться под тяжестью коляски. Вдалеке зашуршал песок. Грэй понимал, что должен помочь, видя, как ей трудно ехать по песку, но ноги его словно приросли к месту. Мысли путались, глаза резало, дыхание давно перебралось куда-то в низ живота и свернулось там тягучим смоляным комком.  

Внезапно Грэю стало холодно. Порыв ледяного ветра врезался ему в затылок и стёк вниз по спине. Резко запахло солью. Со стороны моря шла гроза...  
Март, 2011

P.S. Я искренне извиняюсь перед всеми, кто любит "Алые паруса" и не терпит искажений, я тоже люблю. Но так вышло. Встретилось мне сегодня на просторах Интернета объявление, вынесенное в эпиграф. Совершенно реальное объявление.